WORLD TOUR ENGLAND : Istana Westminster

Istana Westminster adalah tempat pertemuan dari Parlemen Britania Raya. Umumnya dikenal sebagai Gedung Parlemen. Istana terletak Middlesex tepi Sungai Thames di City of Westminster, di pusat kota London. Namanya, yang berasal dari gereja Westminster Abbey, bisa merujuk ke salah satu dari dua struktur: Old Palace, sebuah kompleks bangunan abad pertengahan yang telah terbakar pada tahun 1834, dan penggantinya New Palace yang berdiri saat ini. Untuk keperluan upacara, istana mempertahankan gaya asli dan status sebagai kediaman kerajaan.

Istana kerajaan pertama dibangun di situs pada abad kesebelas, dan Westminster adalah tempat tinggal utama raja-raja Inggris sampai kebakaran menghancurkan banyak dari kompleks di 1512. Setelah itu, Istana Westminster menjadi tempat Parlemen, sejak abad ketiga belas, dan tempat kedudukan dari Royal Courts of Justice, yang berbasis di dan sekitar Westminster Hall. Pada tahun 1834, sebuah kebakaran yang lebih besar melanda, dan satu-satunya struktur penting yang masih berdiri adalah Westminster Hall, Cloisters of St Stephen, Undercroft Kapel St Mary dan Jewel Tower.

Pemenang untuk rekonstruksi Istana dimenangkan oleh arsitek Charles Barry dan desain untuk bangunan dengan gaya Gothic Perpendicular. Sisa-sisa Istana Lama (dengan pengecualian Jewel Tower) yang tergabung dalam penggantian jauh lebih besar, yang berisi lebih dari 1.100 kamar yang diatur secara simetris sekitar dua seri halaman. Bagian dari wilayah New Palace sekitar 3.24 hektar (8 hektar) direklamasi dari Thames, yang merupakan pengaturan façade utamanya, yaitu 266 meter (873 kaki) depan sungai. Barry dibantu oleh Augustus WN Pugin, otoritas terkemuka pada arsitektur Gothic, yang menyediakan desain untuk dekorasi dan perabotan dari Istana. Konstruksi dimulai pada tahun 1840 dan berlangsung selama tiga puluh tahun, mengalami penundaan lama dan pembengkakan biaya, serta kematian kedua arsitek terkemuka; pekerjaan dekorasi interior dilanjutkan sebentar-sebentar sampai abad kedua puluh. Konservasi besar telah dilakukan untuk membalikkan efek dari polusi udara London, dan perbaikan yang luas terjadi setelah Perang Dunia Kedua, termasuk rekonstruksi Commons Chamber setelah pemboman di 1941.


Istana merupakan salah satu pusat kehidupan politik di Inggris; "Westminster" telah menjadi metonim untuk Parlemen Inggris, dan sistem Westminster pemerintah telah mengambil namanya setelah. The Elizabeth Tower, khususnya, yang sering disebut dengan nama bell utamanya, "Big Ben", merupakan landmark ikonik dari London dan Inggris pada umumnya, salah satu tempat wisata paling populer di kota dan lambang demokrasi parlementer. Istana Westminster telah menjadi kelas I yang terdaftar bangunan sejak tahun 1970 dan bagian dari Situs Warisan Dunia UNESCO sejak tahun 1987.


Istana Westminster terdaftar di sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO bersama dengan Westminster Abbey dan Gereja Saint Margaret's.

Sumber http://en.wikipedia.org/wiki/Istana_Westminster